Родители с обеих сторон были категорически против их брака. Невеста была из небогатой семьи, а жених хоть и дворянин, но из обедневшего рода, погрязшего в долгах настолько, что имущество находилось под арестом. Каждая из сторон мечтала о выгодном браке, чтобы поправить материальное положение, но Наталья и Кондратий стояли на своём и пытались получить согласие родителей. А однажды этот «голодранец», как называл его отец невесты, заявился к нему с пистолетом в руках и прямо с порога заявил, что застрелится у него на глазах, если не получит согласия на брак...