Иван Крузенштерн родился 8 ноября 1770 года в семье немецкого дворянского рода Крузенштернов, отец был судьей. Когда исполнилось 12 лет, барон Крузенштерн поступил в церковную школу, где проучился два года, а после этого поступил в Морской кадетский корпус. Учёбу он закончил в 1788 году в связи с началом войны России со Швецией. По окончанию учебы был предписан на линейный корабль «Мстислав», на котором Крузенштерн в 1788 году дрался в Гогландском сражении, а через год проявил себя в Эландском бою...

Для первой отечественной кругосветки были закуплены британские шлюпы, которые переименовали в «Надежду» и «Неву». В задачи экспедиции вошли доставка на Дальний Восток грузов Российско-американской компании, продажа меха в Китае и установление дипломатических отношений с Японией. Шлюп «Нева» пробыл в открытых водах без захода в порты 142 дня — рекорд той эпохи...