Ефим Михеевич Артамонов, живший на рубеже XVIII-XIX веков, был крепостным и работал слесарем на Нижнетагильском заводе, где производили металлические крепления. С детства помогая отцу, строившему баржи для сплава чугуна, железа и всякого металла, он многому научился. В в 25 лет он построил первый двухколёсный цельнометаллический велосипед. Известно, что «холоп Ефимка сын Артамонов розгами бит за то, что в день Ильи пророка года 1800 ездил на диковинном самокате» по улицам Екатеринбурга и пугал встречных...

История крепостного изобретателя Ефима Артамонова, показавшего царю Александру I велосипед собственной конструкции и получившего за это вольную, стала всенародно знаменитой во времена СССР. В 1980-х советские историки решили проверить ее строгими научными методами. В 18 веке жил в уральском поселении Пожва плотник Михей Артамонов, мастер по строительству барок. В 1776 году у него родился сын Ефим. Когда парню было 14 лет, отца отправили в Староуткинск на реку Чусовую строить баржи. Ефиму же было поручено возить железные детали с Нижнетагильского металлургического завода Демидовых...