В своей автобиографии Константин Симонов писал: "Между 1940 и 1952 годами я написал девять пьес - лучшей из них считаю "Русские люди". Суровая, правдивая, она волновала граждан страны, взывала к их сердцам и душам. Она вдохновляла, как призыв из песни "Священная война" "Вставай, страна огромная!", как беспощадный плакат "Родина-мать зовет!". "Русских людей" читали в тылу и на фронте - рядом со сводками Совинформбюро пьеса частями печаталась в "Правде". Автор писал: "Хорошо помню, как в дни самых...

В 1940 году Константин Симонов расстался со второй женой, литературным редактором Евгенией Ласкиной, потому что встретил Валентину Серову. С Евгенией они были знакомы со студенческих лет, познакомились в Литинституте, где учились: он на поэтическом, она на редакторском на два курса младше. В браке с Евгенией родился сын Алексей, которому было чуть больше года на момент расставания родителей. Но даже наличие сына не остановило Симонова: он полюбил Серову и поклялся себе добиться ее во что бы то ни стало...