От вождя племени до служилого аристократа: Эволюция титула "князь" на Руси На заре русской государственности, когда восточнославянские племена только начинали объединяться в более крупные союзы, слово «князь» несло в себе совсем иной смысл, чем в более поздние времена. Изначально князь – это прежде всего вождь, военный предводитель, избираемый племенем или союзом племен для защиты от врагов и организации походов. Его власть опиралась на личный авторитет, воинскую доблесть и поддержку дружины – верных ему воинов-профессионалов...

Титул «князь» является самым древним из используемых в Русском государстве. Первоначально это был вождь племени, постепенно так стали называть главу отдельного образования (города, удельного княжества). Изначально княжеская власть была выборной, и, соответственно, переходящим был и титул князя. Но с приглашением на княжение Рюрика он становится родовым. Родовые русские князья Получить на Руси княжеский титул можно было только по наследству, причем, только по мужской линии. Начиная с IX века и до начала XVI века на Руси правили только князья, являющиеся прямыми потомки Рюрика...