Ее отец — князь Михаил Долгоруков, из захудалой ветви Долгоруковых. Мать — Вера Вишневская, сестра декабриста. В 1865г Александр II прогуливался в Летнем саду и случайно встретил там Екатерину. С этого дня император и 17-летняя смолянка стали почти ежедневно встречаться. Началась бурная переписка. Интересно, что эти письма сохранились в ГРАФе, но до сих пор опубликованы не полностью. Говорят, из-за запредельной эротичности🙃 ⠀ «Я имела счастье вновь его увидеть — мы впервые оказались наедине и решили...

У Александра 2 было двенадцать детей, из них восемь от первого брака, и четверо родилось в сожительстве с Долгоруковой. Так случилось, что двое самых старших его детей от законного брака не прожили долгую жизнь. Александра прожила всего шесть лет, а рожденный следом за ней Николай - 21 год. Обоих кстати подкосил менингит. Великая княжна Мария Великая княжна Мария была шестым ребенком в Императорской семье, и к моменту своего рождения - единственной девочкой, так-как ее старшей сестры к этому моменту уже не стало...