Николай родился в 1796 году в семье императора Павла Первого и императрицы Марии Федоровны. Он был третьим сыном в императорской семье, что изначально предопределило его жизненный путь. Старший брат Александр предназначался для трона, средний Константин должен был стать великим князем, а Николаю уготовили карьеру военного инженера. С детства он проявлял интерес к точным наукам, архитектуре и военному делу. Его воспитанием занимались лучшие педагоги того времени, включая известного педагога Михаила Сперанского, который привил юному князю любовь к порядку, системности и государственной службе...