Российский император Пётр III родился в Германии как Карл Пётр Ульрих, герцог Гольштейн-Готторпский, и по стечению династических обстоятельств оказался одновременно внуком Петра Великого по матери и внучатым племянником шведского короля Карла XII по отцу, что теоретически делало его возможным претендентом сразу на два престола, российский и шведский. Мать мальчика умерла вскоре после родов, а отец, спустя несколько лет, и осиротевшего герцога воспитывали при небольшом провинциальном немецком дворе, где, по позднейшим свидетельствам, никто особо не заботился о его образовании и здоровье...