Эпоха правления Екатерины II (1762–1796) изменила облик России и повысила её международный авторитет, пошатнувшийся после череды дворцовых переворотов. Очарованная идеалами европейского Просвещения, Екатерина II, придя к власти, столкнулась с русскими реалиями. Узнаем, изменила ли она свои взгляды, заполучив императорскую корону. София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская — так при рождении звали будущую императрицу России Екатерину II (1729–1796) — родилась в крошечном городе Штеттин в Пруссии, в обедневшей княжеской семье. Она получила неплохое по тем временам домашнее образование: обучалась иностранным языкам, истории, географии и богословию, с детства много читала...

Екатерину Вторую называют Великой, подчеркивая, что она сделала для России очень многое. В частности, присоединила ряд земель, в том числе и Крым. Кроме того, императрица старалась сделать государство и народ просвещенными. Большой вклад Екатерина внесла в научную сферу. Но были и недостатки, которые разберем в рамках этой статьи. Значительная часть историков полагает, что приход к власти насильственным путем никогда ещё ничем хорошим не заканчивался. В качестве примера часто приводят историю СССР...