После смерти Петра I в 1725 году Россия вдруг оказалась в странном положении. Империя была уже довольно сильной, армия — одной из лучших в Европе, а вот с верховной властью начался настоящий хаос. За следующие 37 лет на престоле сменилось шесть правителей, и почти все приходили к власти не по закону, а благодаря гвардии, интригам и удаче. Это была эпоха, когда судьбу страны решали не столько указы императора, сколько несколько полков в Петербурге и несколько влиятельных людей при дворе. И самое удивительное — что при всей этой нестабильности наверху страна в целом продолжала развиваться...