Смута – это период массовых восстаний, мятежей, неподчинения и конфликтов между народом и властью, сопровождающийся социально-политическими, экономическими и династическими кризисами. Этот междинастический период характеризуется гражданской войной. Основные черты: олигархизация и провинциализация власти, активное вмешательство Запада, включение в более широкие евразийские или мировые кризисы, и поиск выхода на основе национально-религиозного единства. Термин стал использоваться с начала XVII века, впервые упомянут Григорием Котошихиным. В XVII-XIX веках он был широко употребляем, в советский период исчез, а к концу XX века вновь появился...

Внешнеполитический курс России в конце XVI — начале XVII в. был направлен на решение трёх основных задач: Западной: возвращение всех исконно русских земель, входивших в состав Речи Посполитой, и выход в Балтийское море. Южной: обеспечение безопасности южных границ и борьба с Крымским ханством и Османской империей за выход в Чёрное море. Восточной: дальнейшее продвижение в Сибирь и на Дальний Восток. Во второй половине XVI в. сильнейшим государством Европы стала Испания, которую возглавляли правители из династии Габсбургов. Император Карл V Габсбург получил в наследство обширные территории в Европе, в числе которых были территории Австрии, Нидерландов и Италии...