К концу XIX века Россия, по размеру своей территории (свыше 20 млн кв. км.), занимала второе место после Великобритании с её колониями. Звучит хорошо, но географическое положение страны было не самым выгодным: большая часть территории находилась в зоне тундры и вечной мерзлоты, непроходимой тайги, сухих степей. Все эти земли были не благоприятны для ведения хозяйственной деятельности, особенно земледелия. Население страны к 1914 году составляло 165,7 млн. человек – это 10,2 % населения земного шара...

В прошлом на Новый год было не принято дарить чрезмерно дорогие подарки. Здесь хотелось бы отметить, и тогда понятие «дорого» было у каждого свое: кому-то недорого было заказать к празднику фарфоровую чашку с блюдцем, а для кого-то такой подарок считался роскошью. Но в целом, в семьях ограничивались символическими подарками — недорогими серебряными украшениями, например брелоками с символами удачи (подкова, четырехлистный клевер), рамками для фотографий, наборами письменной бумаги и конвертов (пель-мель),...