Из Ропши в Петербург в один вечер приходит письмо: «Урод наш очень занемог, и опасаюсь, чтоб он эту ночь не умер. А пуще опасаюсь, чтоб не ожил». Подписал его человек, под надзором которого свергнутый император провёл последние дни. Через сутки императора в Ропше не стало. Шесть дней назад он ещё носил корону. Меня в этом деле занимает не то, отчего он умер. Меня занимает, почему второго опасались сильнее первого. Низложенные государи в ту эпоху редко доживали до старости — это случалось по всей...