У могущественного князя была одна слабость: Потемкин очень любил женщин, особенно своих родственниц. Три его племянницы друг за другом становились его любовницами, что поражало современников. Не обошел князь вниманием и самую красивую девочку из семьи – Екатерину. Екатерина Васильевна родилась в 1761 году в семье бедного дворянина Энгельгардта из Смоленской губернии. Матерью девочки была Елена, сестра всесильного фаворита Екатерины II князя Григория Потемкина. Она скончалась в 1767 году. Юную Екатерину с ее четырьмя сестрами привезли в 1776 году на воспитание к дядюшке в Петербург...

Григорий Александрович Потемкин родился в 1739 году в селе Чижево. Детство Григория Потемкина и начало его карьеры известно из рассказов современников. Он был сыном отставного петровского офицера, но отец рано умер и юноша воспитывался матерью. Учился он в гимназии при московском университете, позже он поступил и в сам университет, но учебы в нем не закончил, так как был исключен в 1760 году за “леность и нехождение в классы”. В 16 лет он поступил в элитный конногвардейский полк и в 1762 он помог Екатерине II во время государственного переворота, который привел ее к власти...