Когда Москва объединила большинство русских княжеств, её правители начали ограничивать права бояр. Представителей родовой знати в южнославянских землях стали называть боярами или балярами ещё в середине первого тысячелетия. Учёные до сих пор спорят о происхождении этого слова. Одни считают, что термин имеет славянские корни и восходит к «бой» или «большой». Другие настаивают, что слово тюркского происхождения. Третьи — что оно пришло к славянам из Скандинавии. Как бы то ни было, но во времена Киевской Руси боярами называли тех, кто командовал княжеской дружиной...

О некоторых фамилиях говорят, что они имеют «благородное» или «дворянское» происхождение, подразумевая, что их носители могут быть потомками аристократических семей. Однако, можно ли действительно определить происхождение потомка боярского рода по его фамилии? Приближенные ко двору В начале XV века «дворяне», близкие к княжескому двору, начали получать фамилии. Обычно они формировались на основе названий земель, которые были предоставлены государем. Например, семья Вяземских получила свою фамилию от владений на реке Вязьма, а Шуйские — от земель на реке Шуй, которая протекает в Марий-Эл...