1985 год. На фоне экономического застоя, политической несвободы и нарастающего недовольства в обществе Михаил Горбачёв берёт в руки штурвал Советского Союза. Его обещания звучат как манифест перемен: «ускорение», «гласность», «перестройка». Казалось бы, страна, пережившая войну, голод и репрессии, наконец, на пороге обновления. Но что вышло на деле? К концу 1991 года некогда мощная сверхдержава исчезает с карты мира. Ирония? Или логичный итог смелых реформ, которые вместо оживления системы вскрыли...

Сорок лет назад, 23 апреля 1985 года, на апрельском пленуме ЦК КПСС генсеком Михаилом Горбачевым был дан старт экономической реформе, которая должна была оздоровить советскую экономику. Впервые прозвучало и ставшее потом знаменитым слово «перестройка». Однако все произошло ровно наоборот: через несколько лет Советский Союз в результате в том числе этих реформ рухнул. Что произошло и был ли такой результат заранее предопределен? К началу 1980-х годов в советском руководстве стали усиливаться настроения в пользу серьезной реформы механизмов управления экономикой...