Движение было связано с ощущением интеллигенцией потери своей связи с «народной мудростью», «народной правдой». С целью «сближения» с народом, его просвещения и революционной агитации непосредственно среди крестьянских масс революционеры-народники предприняли «хождение в народ». Одной из активных участниц «хождения в народ» была Вера Ивановна Засулич, в будущем народница-террористка, затем одна из первых российских социал-демократов, деятельница российского и международного социалистического движения...

На протяжении многих лет покушение В. И. Засулич на Петербургского генерал-адъютанта, обер-полицмейстера, петербургского градоначальника Ф. Ф. Трепова, совершенное 24 января 1874 г. чаще всего воспринималось (и воспринимается) как поступок достойный героя, а сама Вера стала монументальным символом борьбы с режимом для многих поколений революционеров. Генерала Трепова же постигла более печальная участь. Он стал кем-то вроде козла отпущения, “кровавым палачом” и “покорным слугой режима”. Наиболее же поразительным в этой истории является ее оправдание на суде присяжных заседателей...