Когда мы произносим словосочетание «русский военный флот», в сознании всплывают образы парусных линейных кораблей Петра Великого, грозные броненосцы Ушакова или ракетные крейсера советской эпохи. Однако истоки российской морской мощи лежат значительно глубже общеизвестной даты — 1696 года, когда Боярская дума приняла знаменитый вердикт: «Морским судам быть». Этот день стал юридической точкой отсчета, но задолго до него русские люди уже бороздили водные просторы, отстаивая государственные интересы и торгуя с дальними землями...