Спустя полвека после денежной реформы Канкрина 1839-1843 гг., которая могла бы изменить финансовое благополучие Российской империи, не нарушь Крымская война ход событий, возникла необходимость очередной порции перемен. Причиной послужили две войны, и обе с Османской империей. Канкрин прозорливо предупреждал, что война разрушит шаткое благополучие, и оказался прав. По заведенной ещё при Екатерине II привычке казна принялась раздавать необеспеченные кредитные билеты, и уже скоро в бюджете зияла огромная дыра, а деньги снова обесценились...

У будущего реформатора была вполне заурядная жизнь до встречи с Александром III. Родился в 1849г в Тифлисе и хоть отец и был чиновником, все же довольно мелким, что бы обеспечить некий блат сыну. Сергей Юльевич отучился далеко не в лучшем университете на физико-математическом факультете, после пошел в железнодорожное дело, где стал получать хорошие деньги, но все же это было мало для человека с амбициями. Познакомился с императором не лучшим образом. Александр III прибыл с инспекцией в район, где...