Если спросить любого прохожего, кто «прорубил окно в Европу» и заставил дворян учиться, он не задумываясь ответит: «Петр I». Это аксиома. Но есть в этой истории одно тихое «но». Преобразователь на троне, как известно, больше заботился о флоте и верфях, чем о чистописании. Его «цифирные школы», открытые в 1715 году, с треском провалились — они пустовали, а указы о принудительной отправке детей «всякого чина» просто игнорировали. Спустя почти век Екатерина II, не издавая громогласных манифестов о рывке...