Утвержденные Екатериной II 7 ноября 1775 года, губернские учреждения с небольшими изменениями функционировали до земской и судебной реформы 1864 года, а некоторые из них даже до начала XX столетия. Они представляли собой сложную систему административных и судебных "мест общих и сословных". Россия была разделена на 50 губерний под управлением губернатора, причем иногда 2-3 губернии возглавлял генерал-губернатор или наместник с обширными полномочиями.[1] В то время как дворянство стало привилегированным сословием, оно еще не имело организации и могло потерять свою служебную организацию с отменой обязательной службы...

19 февраля 1861 года Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права. Однако стало очевидно, что одной лишь крестьянской реформы недостаточно. Старая система управления, построенная на сословно-бюрократическом принципе, оказалась совершенно неприспособленной к новым экономическим и социальным реалиям. Возникла острая необходимость в создании эффективной системы местного самоуправления. Ответом на этот вызов стала Земская реформа 1864 года — одна из самых значимых и прогрессивных преобразований эпохи Великих реформ...