В этом романе повествование ведется от русского офицера-путешественника. Его имя нам неизвестно. Как-то раз он "ехал на перекладных из Тифлиса" и приехал к духану. Духан - это небольшой ресторан с продажей вин в сельских местностях на Кавказе. В этом духане он встретил Максим Максимыча - штабс-капитана лет пятидесяти, бывшего коменданта крепости на южных рубежах России. Мужички разговорились и оказалось, что Максим уже давно служит на Кавказе. Произошла метель, поэтому ребятам пришлось прервать свое путешествие и заночевать...

Сегодня 86 лет исполнилось поэту Белле Ахмадулиной. Да, именно поэту, так она сама просила себя называть, в духе А. Ахматовой и М. Цветаевой. За это и за неиссякаемый талант ее друзья называли Беллой Ахматовной. Судьба как будто заранее готовила ее к нашему удивлению от ее поэтического дара, вот и в ее отчестве и фамилии заложен дважды восторг "Ах-Ах": Ахмадулина Белла (Изабелла) Ахатовна. И это все тоже очень символично. Начало Ее родители были номенклатурными работниками: папа работал начальником кадров в таможенном комитете, а мама - переводчик в КГБ...