В XVIII веке крепостные крестьяне находились в крайне угнетённом положении. Они составляли более 90% населения России и, по сути, были прикреплены к земле, как собственность помещиков. Им приходилось работать изнурительно, отдавая значительную часть урожая своим владельцам. Бедность среди крестьян была настолько глубокой и повальной, что многие не могли просто на просто прокормить свои семьи. В ряде регионов, например, в Поволжье, крестьяне испытывали острейший дефицит продуктов, что иногда доходило до страшного голода...

Сегодня историки называют восстание под предводительством Е. Пугачева Крестьянской войной 1773-1774 гг. Хоть в литературе выдвигались другие названия: «Пугачевщина», «Национально-освободительная война башкир, слившаяся с восстанием казаков под предводительством Е. Пугачева». Однако был принято первоначальное название. Насколько это была крестьянская война? Так ли было на самом деле? На примере Оренбургской губернии в составе, которой находились башкиры. Историк И. М. Гвоздикова приводит следующие расклад движущих сил восстания: 10-11 тыс...