СТАНЦИОННЫЙ СМОТРИТЕЛЬ. А.С. ПУШКИН. Обязанности станционного смотрителя были каторгой, в любое время дня и ночи он должен был готов услужить путнику, который обычно вымещал на бедняге всю досаду, скопившуюся во время скучной поездки. Путешественники считали, что станционный смотритель обязан выдать им свежих лошадей, даже если через станцию проезжал важный генерал и забрал всех. Двадцать лет рассказчик ездил по России и познакомился со многими станционными смотрителями. Их истории он слушал гораздо охотнее, чем речи какого-нибудь встретившегося в пути высокопо­став­ленного чиновника. Память об одном из станционных смотрителей рассказчику особенно дорога...

Рассказчик размышляет о том, какова судьба станционных смотрителей. И их жизнь непроста. Он даже сравнивает их с мучениками четырнадцатого класса, которые хоть и ограждены от побоев, да только и это правило не всегда соблюдается. И сам повествователь сообщает свои наблюдения о том, что смотрители обычно люди мирные и услужливые. И как-то привелось рассказчику проезжать в мае 1816 года через одну губернию. Он попал под сильный дождь и решил остановиться на станции, чтобы переодеться, согреться и выпить чаю...