Екатерина II вошла в историю России под именем Великой. Такое звание даётся не каждому. Достойна ли была бывшая немецкая принцесса своего неофициального титула? С одной стороны, да. Чтобы понять это, нужно всего лишь беглым взором окинуть её эпоху. Заслуги императрицы "Фике" В период правления Екатерины территория страны увеличилась на 11 губерний. Население выросло с 19 до 37,4 млн человек. Государственные доходы поднялись с 16 до 68 млн рублей. Екатерина любила говорить иностранцам, что у каждого ее "крестьянина ежедневно в супе курица, а у некоторых - индейка"...

«Всем этим любуются только мыши и я», — рассказывала в личной переписке Екатерина II про первые собрания вещей, которые ныне превратились в великий Эрмитаж. Название совсем не русское. Живешь, слышишь про него постоянно, а истинного смысла не понимаешь. Почему Эрмитаж так назвали? Один из главных музеев мира назван по-французски, от слова ermite – отшельник. Здесь уже все понятно. Императрица создала себе место для одиночества: Ermitage – «место уединения», «жилище отшельника». Эрмитаж начался в Малом Эрмитаже (на фоточке)...