Повесть «Станционный смотритель» написана Пушкиным в 1830 году и вышла в печать в 1831. Она входит в цикл «Повести покойного Ивана Петровича Белкина». В этом произведении впервые в русской литературе начинает звучать тема маленького человека. Эта тема присуща такому направлению, как реализм. Ведь романтизм, предыдущее литературное направление, интересовался только выдающимися, великими личностями. Пушкин, таким образом – первооткрыватель этой глубокой реалистической темы в литературе. Особенность произведений о маленьком человеке – их трагизм. Эту традицию подхватит Гоголь в 1842 году в своей «петербургской повести» «Шинель»...

На заброшенной станции, где дорога была далека от жизни, жил старый смотритель Самсон Вырин со своей дочерью Дуней. Рассказчик, оказавшись на станции, познакомился с этой семьей и заметил, что Дуня была невероятной красоты. Спустя несколько лет рассказчик услышал от Самсона Вырина о грустной судьбе его дочери. Ее обманом увез в Петербург проезжий гусар Минский, и Самсон никак не мог найти свою дочь. Он отправился на поиски, но гусар утверждал, что Дуня счастлива и отказался сообщить ему местонахождение дочери...