Назвавшись императором Петром III, Емельян Пугачев «заочно» сам себя приговорил. А вот окружавшие его казаки вряд ли собирались делить с самозванцем понятную участь. Да, Пугачева выдали властям его собственные сторонники. Но интересен сам процесс формирования «заговора». Во-первых, как считают некоторые историки (как Р.В. Овчинников), пугачевские «полковники» решили сдать Емельяна ещё до последнего крупного сражения (Бой у Солениковой ватаги, 25 августа 1774 года). Для этого они подставили артиллерию восставших под удар конницы...

В 1773 году до Петербурга дошли очередные вести о самозванце. Придворные даже бровью не повели - ну подумаешь, какой-то проходимец опять назвался Петром III! За последние годы таких было человек пять. Екатерина махнула рукой: "Разберутся на месте". Но уже через полгода те же вельможи метались по дворцу с перекошенными лицами. А железная императрица впервые не спала ночами. Потому что этот "очередной проходимец" поднял против неё полстраны. Честно говоря, меня поражает не то, что Пугачёв назвался императором...