Первым «окном в Европу» был вовсе не Петербург, а Новгородская республика. Жизнь в ней отличалась от мрачного средневековья в Московии. Горожане, прогнав своего князя, учредили самоуправление и вступили в торговый союз с Ганзой. Древний Новгород раскинулся на обоих берегах реки Волхов. На правом берегу находилась Софийская сторон, названная в честь белокаменного храма святой Софии, а, на левом – Торговая, получившая имя от «торга» — рыночной площади и торговых рядов. Софийская сторона делилась на три района – «конца», кроме того, там размещался Новгородский Кремль...

Постоянно натыкаюсь на такой устоявшийся уже в исторической науке термин как "Новгородская республика". Решил разрушить очередной миф из нашей истории: не было никакой Новгородской республики!