9 августа 1942 года в Блокадном Ленинграде в Большом зале Филармонии состоялась премьера седьмой симфонии Дмитрия Шостаковича, которую позже (по примеру Анны Ахматовой) так и будут называть - Ленинградская. До этого произведение уже исполнялась в Куйбышеве весной 1942 года. Дирижировал оркестром Самуил Самосуд. Тогда на премьере присутствовали корреспонденты из разных стран, поэтому ещё до того, как симфония прозвучала в блокадном Ленинграде, она уже успела прогреметь на весь мир: самые именитые западные оркестры захотели заполучить партитуру и не медлили отправить запрос в СССР...

В первые месяцы Великой Отечественной войны Дмитрий Шостакович продолжать жить и работать в своём родном городе. Он вступил в добровольную пожарную дружину. Композитор тушил зажигательные бомбы на крыше Консерватории, в которой он работал профессором. Параллельно он начал писать симфонию. «Два часа назад я закончил две первые части симфонического произведения. Если это сочинение мне удастся написать хорошо, удастся закончить третью и четвертую части, то тогда можно будет назвать его Седьмой симфонией...

Дмитрий Шостакович начал сочинять 7 симфонию ещё за несколько лет до начала Великой Отечественной войны. Первоначально предполагалось, что произведение будет посвящено жизни Владимира Ульянова (Ленина). Однако все изменила война. Как ни рвался композитор на фронт, в окопы его не отпустили, а взяли в пожарную бригаду. Впрочем, фронтовой работы хватало и мирным ленинградцам. Горожанам приходилось дежурить во время авиационных налётов на крышах, чтобы хватать зажигательные бомбы специальными щипцами и бросать в расставленные везде бочки с водой...