Лётчик, восемнадцать дней ползший по зимнему лесу без ног, а затем вернувшийся в кабину истребителя, — сюжет настолько сильный, что писатель Борис Полевой построил на нём одну из самых известных книг советской литературы. Только героя книги зовут не так, как настоящего лётчика, а часть эпизодов, которые миллионы читателей приняли за документальную правду, автор попросту придумал. Алексей Петрович Маресьев родился 20 мая 1916 года в Камышине — тогда уездном городе Саратовской губернии, сегодня относящемся к Волгоградской области...