Александр II пренебрёг чувствами сына Все императоры всероссийские заводили любовниц, некоторые – не по одной. Тем более естественным было увлечение в молодости, до женитьбы. Александр III известен тем, что никогда не изменял своей супруге – Марии Фёдоровне, в девичестве – датской принцессе Дагмаре. Но и у него была юношеская страсть, которая едва не привела его к отказу от престола. Завязка интриги Мария Мещерская была единственным ребёнком православного философа и дипломата Елима Мещерского. Тот умер молодым, и дочка осиротела, когда ей не было ещё и года...

За напористость и пухлые щеки отец и мать прозвали Сашу "бульдожкой". Император считал, что из него может выйти приличный командир гвардии, но на управление Россией он не годен. К великому князю Александру никто не относился всерьез, крепкий и большой, он был похож на грузчика и умственных напряжений не любил. Все надежды дома Романовых в середине 19 века были связаны с его старшим братом Николаем, наследником престола. Цесаревич отличался быстрым умом, любовью к наукам и в 1860 году объехал Россию, чтобы ее узнать...