В 1773-1774 годах всю Россию потрясло мощное восстание казаков, инородцев, работных людей и крестьян под предводительством донского казака Емельяна Пугачёва. Повстанцы убивали представителей власти, дворян, купцов и вообще всех «господ», уничтожали крепостное право, провозглашали волю и свободу от всех повинностей и уплаты податей. Это было одно из самых сильных выступлений, угрожавших российской государственной власти за всю её историю. Подоплёка Пугачёвского бунта совершенно ясна. Это была чрезмерно усилившаяся при Екатерине II власть помещиков над своими крепостными крестьянами...

Расследование Пугачёвского восстания превратилось в масштабную операцию, затронувшую всю страну. Императрица Екатерина II лично контролировала процесс, создав особые комиссии в ключевых городах – Казани, Оренбурге и Яицком городке. Эти структуры подчинялись напрямую государыне, минуя привычную бюрократическую цепочку. Для эффективной работы были привлечены лучшие силы: офицеры гвардии, опытные чиновники и даже переводчики с татарского языка. Особое внимание уделялось не только сбору показаний, но и анализу причин мятежа...