В ГЕРОИ ПЕТЕРБУРГСКОГО ГОРОДСКОГО фольклора славной петровской поры попали немногие. Очень немногие. Но вовсе не потому петербургский фольклор начала XVIII века так беден героями, что у основателя Петербурга было больше врагов и завистников, чем друзей и доброжелателей. Хотя, действительно, несмотря на широчайший размах деятельности Петра, по большому счёту, он был одинок. Просто в сознании современников, да и потомков тоже, заслуга возведения Петербурга принадлежит исключительно одному Петру. С ним связана история основания города и первые два десятилетия его жизни...

Яков Брюс происходил из знатного шотландского рода. Его отец покинул родину, поступив на военную службу в Россию. Детство Якова Брюса прошло в Немецкой слободе. Мальчик хорошо учился, особенно легко ему давались иностранные языки. Кроме того, Яков отличался от сверстников способностями к математике. Вместе с братом Романом он был записан в потешные войска Петра Алексеевича, на тот момент ему едва исполнилось 13 лет. Брюс участвовал в походе на Азов, ему поручалось ведение инженерных работ. Во время военных походов Брюс составлял карту России...