Пётр I умер в январе 1725 года, не успев назвать преемника. Вокруг дворца сразу столкнулись сторонники разных кандидатов, а формального правила, которое автоматически снимало спор, уже не существовало. Решение приняли не только сановники. Вооружённые гвардейцы показали, что отныне близость к престолу можно обеспечить строем у дворцовых дверей. Главным соперником Екатерины был внук Петра — юный Пётр Алексеевич. За него выступали представители старой знати, считавшие мужскую линию Романовых естественным продолжением династии...

Петр I по праву считается одним из величайших правителей России. За годы своего царствования он сделал невероятно много для укрепления России, превратив ее в величественную Империю. Великий реформатор был дважды женат, имел более 10 детей. Однако к моменту смерти Петр I не оставил очевидных наследников. Более того: фактически первый Император Российский стал последним правителем из мужской линии рода Романовых. Было ли это действием проклятия царствующей семьи, о котором говорили еще со времен Марины...