Северная война длилась 21 год, с 1700 по 1721 год и завершилась подписанием Ништадского мира. Польша сначала воевала на стороне России. Чтобы склонить короля к этому решению, Петр I в начале Северной войны, захотел заручиться поддержкой поляков. Поэтому царь пообещал им часть украинских земель. Перед сделкой он решил выяснить мнение Мазепы. Для этого он послал к гетману дьяка Михайлова. Мазепа с какими-то статьями договора согласился, а другие категорически отверг. Историки полагают, что свое предательство Мазепа задумал еще в 1706 году после ряда военных и дипломатических неудач России...

В чем смысл предательства гетмана Ивана Мазепы? Почему старый, прожжённый интриган сделал ставку на такую темную лошадку, как Карл XII, к тому же «лошадку» довольно подуставшую? Общеизвестно, что Петр не поверил справедливым доносам на гетмана. Генеральный писарь Василий Кочубей и полтавский полковник Иван Искра пытавшиеся донести царю весть об измене, под пытками признались в «ложном навете», и далее были выданы Мазепе на казнь. Посмертно реабилитированы царем, их семьям было возвращено конфискованное имущество, кстати, с дополнительной компенсацией...