В отечественной истории нет фигуры более оболганной, чем император Павел I. В массовом сознании, школьных учебниках и поп-культуре прочно закрепился карикатурный образ: трусливый сумасброд, истерик и деспот, обожавший прусскую муштру и заставивший всю страну носить букли и пудру. Его называли «русским Гамлетом» и «венчанным чудаком». Но если внимательно изучить архивные документы, перед нами предстает совершенно другой человек — блестяще образованный реформатор, защитник крестьян, жесткий борец с коррупцией и стратег, который едва не перекроил карту мира...