Сегодняшний читатель, даже если он глубоко погружён в народную культуру, вряд ли припомнит такого героя, как Бова Королевич. Между тем, на протяжении нескольких столетий он был одним из самых популярных персонажей фольклора. Так, поэты-классицисты XVIII в., например А.П. Сумароков, считали истории о Бове синонимом «подлой», т.е. простонародной литературы. Тогда как романтики, напротив, проявляли к ним уважение, как к выражению народного духа. А.С. Пушкин даже несколько раз принимался за написание поэмы об этом герое...

В русской литературе нельзя, кажется, указать ни одного произведения, которое прожило бы 300 лет и не растеряло бы своих читателей. Жизнь книги почти так же коротка, как и жизнь человека: 50, 75, очень редко 100 лет - и затем наступает забвение и смерть. В этом смысле можно сказать, что старинные библиотеки, переходящие от поколения к поколению, похожи скорее на кладбище человеческой мысли, чем на обычные книгохранилища. Лежат на полках покойники в деревянных и кожаных переплетах, как в гробах, и...