"Хочу в уединении и неизвестности кончить жизнь, которая, я думаю, не продлится": читала государыня строки от того, кого считала своим мужем. Екатерина не могла представить себя без Потемкина, он уже был частью ее сердца и души. Раздраженно отодвинув его письмо, она схватила чистый лист бумаги, перо и торопливо начала писать ответ: Ничего хуже не можешь делать, как лишить меня и империю низложением твоих достоинств человека самонужного, способного, верного, да притом и лучшего друга Конечно, императрица не дала отставку Потемкину...

-Это оскорбительно. Ты решила променять меня на жалкого секретаря! - кипятился Потемкин, глядя на побледневшее лицо Екатерины. -Теперь я должен освободить свои покои ему? Императрица вздохнула. Раньше при ссорах с Григорием она начинала горько плакать, но слез было пролито столько, что теперь скандалы вызывали у нее лишь чувство усталости. Она выдохнула с облегчением, когда разгневанный Потемкин удалился из ее кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью. Его поведение стало уже предсказуемым. При...