«Много величавых образов украшает блестящий век Екатерины, но Потемкин всех их заслоняет... своею колоссальною фигурой. Его и теперь все так же не понимают, как не понимали тогда: видят счастливого временщика, сына случая, гордого вельможу, — и не видят сына судьбы, великого человека, умом завоевавшего себе безмерное счастье, а гением доказавшего свои права на него», - писал в XIX веке известный критик Виссарион Белинский. Личность Потемкина вызывала во все времена множество пересудов и споров у историков...

Такого пышного бала Санкт-Петербург еще не видывал! Как поговаривали, светлейший князь Потемкин потратил на него целых двести тысяч. Залы утопали в благоухающих цветах, сверкали сто сорок тысяч лампад и двадцать тысяч восковых свечей. В легендарный Таврический дворец съехались три тысячи гостей. А ведь этот роскошный дворец сама императрица когда-то подарила князю. Но хитрый Потемкин тут же продал его в казну за четыреста тысяч рублей, а после триумфального взятия Измаила получил свой подарок обратно...