Споры о том, кто первым в мире построил подводную лодку не утихают по сей день. Вместе с тем, признано, что первым в мире строителем боевой подводной лодки стал русский крестьянин Ефим Никонов* из подмосковного села Покровское. В челобитной, поданной в 1719 году Петру I, он писал, что сделает – «…к военному случаю на неприятелей угодное судно, которым в море в тихое время будет из снаряду разбивать корабли…». В качестве оружия предполагалось использовать специальные «огненные трубы» (по-видимому, примитивный пороховой огнемет)...

Эта история берет свое начало в 1719 году, когда 29-летний безграмотный крестьянин Ефим Никонов подал письменное прошение на имя Петра I. Так как Ефим не умел писать, та за символическую плату он попросил составить челобитную местного писаря. В прошении Ефим указал, что хочет создать «потаенное» судно, которое могло бы незаметно подкрасться к вражескому кораблю и потопить его. Спустя день работы над созданием опытного образца были начаты. В помощь Ефим мог взять лучших мастеров с петербургской верфи...