25 ноября 1795 года, последний король Речи Посполитой Станислав Август Понятовский подписал акт отречения от престола. Это событие стало финальной точкой в существовании одного из крупнейших государств Европы, разделённого между Россией, Пруссией и Австрией. Но как же Речь Посполитая оказалась в таком положении, и какую роль в этом сыграла Екатерина II? Речь Посполитая — союзное государство Польши и Великого княжества Литовского — когда-то была одной из сильнейших держав Европы. Однако к XVIII веку система шляхетской демократии привела страну к хаосу...

Данная статья является продолжением цикла статей об эпохе Екатерины II. Предыдущую статью цикла, посвященную русско-шведской войне 1788-1790 гг. можно найти и почитать здесь. Во второй половине XVIII века Речь Посполитая представляла собой федерации Польши и Литвы. Помимо обычных для данного региона геополитических противоречий и интересов, Речь Посполитая привлекала к себе пристальное внимание европейских монархов притеснением некатолического населения – православных и протестантов. Под давлением Екатерины II в 1764 г...