Представьте себе шахматную партию, где фигурами служат целые государства, а ставкой является господство над морскими путями, способными изменить судьбу целого континента. Именно такой партией стала Ливонская война 1558-1583 годов – одна из самых продолжительных и драматичных войн в истории средневековой Европы. Знаете, как бывает, когда в комнате слишком много слонов? Примерно такая ситуация сложилась к середине XVI века вокруг Балтийского моря. Только вместо слонов тут были амбициозные государства, а вместо комнаты – лакомый кусок побережья, который все хотели откусить...

«Ливонская война велась за выход к Балтийскому морю». Эта хрестоматийная фраза, которая прочно ассоциируется с данной войной, вошла во все школьные учебники и даже присутствует в ЕГЭ. Россия напала на Ливонию, чтобы добиться выхода к морю, свободы морской торговли и открытого въезда мастеров и специалистов из Западной Европы. Сторонники этой точки зрения почему-то совершенно игнорируют географическую карту. Дело в том, что выход к морю у России был. В ХVI веке Россия владела южным побережьем Финского залива от устья Наровы до устья Невы — почти 200 км побережья...