Полтавская битва, состоявшаяся 8 июля 1709 года, решила судьбу Северной войны, продолжавшейся с 1700 года. Войско, возглавляемое царем Петром Великим, разгромило шведскую армию Карла XII. Эффектная победа сделала Россию настоящей сверхдержавой. В январе 1708 года Карл XII во главе 44 000 лучших воинов того времени отправился в Россию. Петр сказал, что не уступит врагу ни пяди земли, даже если тот проиграет десять или двадцать сражений. «Враг идет, и мы не знаем, куда он идет» Однако вступление войны в решающую фазу напомнило ему о собственной смертности...