История создания поэмы «Полтава» Поэма посвящена, вероятнее всего, Марии, в замужестве Волконской, дочери генерала Раевского (героя войны 1812 года). После восстания декабристов Мария стала одной из жен, последовавших в сибирскую ссылку за свои мужем. Произведение явилось результатом давно зревшего интереса автора к Петру Великому. Была та смутная пора, Когда Россия молодая, В бореньях силы напрягая, Мужала с гением Петра. Во время пребывания своего в имениях Давыдовых в Каменке (город в Киевской...

Повествование начинается с рассказа о Кочубее, богатом и знатном человеке, гордящемся своей дочерью Марией. Мария красива, умна и скромна, но её спокойная жизнь нарушается сватовством старого гетмана Мазепы. Несмотря на возраст, Мазепа воспылал любовью к Марии. Родители Марии возражают против этого союза, но девушка бежит к гетману, что приносит её семье позор. Обиженный Кочубей решает отомстить Мазепе. Он пишет донос Петру Великому, обвиняя Мазепу в предательстве. Однако Пётр не верит доносу, и вместо этого Кочубей оказывается в тюрьме...