Речь Посполитая была весьма серьезным «субъектом европейской политики» в XVII веке. Но уже к концу XVIII века Посполитую поделили между собой более удачливые «партнеры» — Россия, Пруссия, Австрия. Наполеоновские войны в итоге увеличили «российскую долю» земель бывшей Речи Посполитой. При Александре I появилось Царство Польское в составе Российской империи. И эти территории стали «головной болью» для Российской империи, равно как и одной из причин конфликта с упомянутыми соседями — Пруссией и Австрией...

Смуты в Польше в царствование Александра II возникли в 1857 и длились до 1868 года. Поляки хотели поднять мятеж еще во время Крымской войны 1853-1856 годов. Император Наполеон III тогда вдохновлял Польшу на восстание...