Зима 1682 года. В сенях Передней палаты Кремля разгорается костер. В огонь летят не еретические трактаты и не колдовские грамоты. Тяжелые, переплетенные в кожу фолианты вспыхивают один за другим, превращая в пепел многовековую историю боярских амбиций. Стоящие вокруг знатные люди государства Российского смотрят на это пламя по-разному: кто-то с нескрываемым ужасом, кто-то с явным облегчением. В этот январский день молодой царь Фёдор Алексеевич окончательно закрепил уничтожение местничества - системы, которая десятилетиями связывала руки воеводам и тормозила развитие страны...