3 августа 1943 года началась Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция «Полководец Румянцев» войск Воронежского (под руководством генерала армии Н.Ф. Ватутина) и Степного (начальник - генерал-полковник И.С. Конев) фронтов. Общей координацией занимался маршал А.М. Василевский. 5 августа войска двух этих фронтов с боями освободили Белгород. В тот же день войска Брянского фронта при поддержке с флангов Центрального и Восточного фронтов освободили город Орёл. Из довоенного населения Белгорода в 34 тысячи человек в городе осталось лишь 150 жителей...

Плану Белгородско-Харьковской наступательной операции Ставка ВГК присвоила условное название "Полководец Румянцев". По этому плану предполагалось левым крылом Воронежского и смежным с ним правым крылом Степного фронтов прорвать вражескую оборону на участке фронта шириной 22 км северо-западнее Белгорода и рассечь группировку противника, отрезая ей пути отхода от Харькова. Советским войскам противостояли 4-я танковая армия, оперативная группа "Кемпф". Их поддерживал 4-й воздушный флот. В целом в ходе операции были задействованы 35 германских дивизий...