Начало XVII века в России — это не просто династический кризис, это период, когда привычная ткань государственности превратилась в лохмотья. Историк И. Е. Забелин описал это состояние с беспощадной точностью: «Смутное время не было временем революции... Оно было... всесторонним банкротством правительства, полным банкротством его нравственной силы. Правительство было не чисто, оно изолгалось, оно ознаменовало себя целым рядом возмутительных подлогов... безобразничала и шаталась вся правящая владеющая среда»...