Космос никогда не был мирным. Ещё до того, как Гагарин произнёс своё легендарное «Поехали!», военные стратеги в СССР и США уже видели на орбите не только звёзды, но и линии будущих фронтов. В 1963 году Советский Союз сделал первый шаг к милитаризации космоса, запустив «Полёт-1» — первый в истории искусственный спутник, созданный не для науки, а для возможной войны. Его история — это смесь гениальных инженерных решений, холодной расчётливости и почти фантастического предвидения будущего, в котором спутники станут не только помощниками, но и мишенями...

Шестьдесят пять лет назад СССР запустил в космос первый спутник. С этого момента началась космическая эра человечества. Ниже мы напомним предысторию этого эпохального события. На дворе 1955 год, и мы в НИИ-4 в Болшево Московской области, секретном военном научно-исследовательском институте, который занимается расчетами баллистических ракет. Одну из его просторных комнат занимают «мечтатели» — прозвище, данное ученым, перед которыми стояла задача рассмотреть возможные проблемы во время космических полетов...