Крейсер «Варяг» был заложен в 1898 году в Филадельфии на верфях William Cramp and Sons. Своё название новый корабль получил от корвета «Варяг», входившего в состав Атлантической эскадры контр-адмирала С.С. Лесовского. 31 октября 1899 года крейсер был спущен со стапелей на воду, а в 1900 году был передан в Военно-Морской Флот Российской империи. В 1901 году вступил в строй, базируясь в Порт-Артуре. К началу ХХ века все ведущие мировые державы вступили в фазу империализма. Растущие империи стремились взять под свой контроль как можно больше территории и значимых пунктов на карте мира...